ワールドメイトは新しい時代の天啓宗教？
パリ・オリンピック、リディア・コ悲願の金メダル
Fuziwara
スポーツの持つ力を信じ、これまでスポーツの振興に取り組んできた深見東州先生ですが、はじまりはブラインドゴルフでした。そこからプロゴルフツアーへと支援の輪が拡大してきました。
その過程において、プロゴルファーとのアンバサダー契約、専属契約も結んできました。
僕の記憶に間違いなければ、英国のチャーリー・ハルとならんで、ニュージーランドのリディア・コは、そのキャリア初期の頃から長い期間、国際スポーツ振興協会（ISPS）アンバサダーでした。
馴れ初めは、２０１３年「ISPS HANDA ニュージーランド女子オープン」にリディア・コがスーパーアマチュアとして出場し、優勝した以降だと思います。
その２年ほど前の２０１１年２月、ニュージーランド南島のクライスト・チャーチ近郊で非常に強い地震が発生しました。大きな被害が出たことが日本でも報道されました。
その当時、ニュージーランド首相を務めていたジョン・キー氏は、オーストラリアでゴルフの支援をしていた深見東州先生に支援の要請を行います。ジョン・キー氏は、深見東州先生のオーストラリアにおける活動を以前から見ていて、知っていたのだそうです。
支援要請を受けた深見東州先生は、クライスト・チャーチのコミュニティ再建のため、「ニュージーランド女子オープン」の開催が重要であることを理解され、スポンサードを引き受けられます。
その後「ISPS HANDAニュージーランド女子オープン」が、２０１２年から５年間、クライストチャーチで開催されてきました。
リディア・コは、２０１３年から２０１６年まで連続で、この時期のLPGAツアーには出場せず、母国の「ISPS HANDAニュージーランド女子オープン」に出場します。そしてアマチュア時代を含め３度の優勝を飾ります。優勝賞金を、慈善基金に寄付していた年もありましたね。
その頃から深見東州先生との交流がはじまるわけですが、今回のパリ・オリンピックでは、ついに金メダルに輝きました。それを記念して、今回はリディア・コの記事を書くことにします。
まず、リディア・コのこれまでの主な戦歴です。
LPGAツアー（米女子ツアー）の主要タイトル獲得年は以下のようになります。
- LPGA年間最優秀選手 ２０１５年、２０２２年
- LPGAツアー賞金女王 ２０１５年、２０２２年
- CMEグローブ賞 ２０１４年、２０１５年、２０２２年
- LPGAベア・トロフィー ２０２１年、２０２２年
２０１４年はルーキー・オブ・ザ・イヤーのタイトルも獲得しています。世界における主要ツアーの成績は以下のようになります。
- メジャー優勝２回、２位３回、３位５回
- LPGAツアー ２０勝
- レディースヨーロピアンツアー ７勝
- 韓国LPGAツアー １勝
- ALPGツアー（豪女子）５勝
- その他 １勝（PGAとLPGA共催の混合ペア大会、ジェイソン・デイとのペアで優勝）
- パリ・オリンピック金メダル（リオは銀メダル、東京は銅メダル）
プロツアー通算２８勝（ツアー重複を除いた数）、うちアマ時代のプロツアー優勝が４回あります。
プロ転向を明言したのは２０１３年１０月、１６歳のときです。本当は１８歳からというLPGAの規定が免除され、特例でLGPAのメンバーになりました。その時まで、世界アマチュアゴルフランキングでは、１３０週連続１位をキープしていました。
驚くことに、プロ転向直後の女子ゴルフ世界ランキングで、すでに４位にいました。２０１５年２月に、朴仁妃を抜き、初めて世界ランキング１位の座につきます。
その後、朴仁妃に抜かれますが、またすぐに抜き返します。２０１７年６月にアリア・ジュタヌガーンに１位の座をあけ渡すまで、１位の期間はトータル８５週になりました。
この頃までに達成した主な最年少記録などは、以下のとおりです。（現在は更新された記録もあります）
- ２０１２年／世界主要ツアー史上最年少優勝（豪州女子ツアー／１４歳１０カ月）
- ２０１２年／LPGAツアー史上最年少優勝（CNカナディアンオープン／１５歳４カ月）
- ２０１３年／LPGAツアー史上初のアマ２勝目（CNカナディアンオープン）
- ２０１４年／LPGAツアー史上最年少でルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得（１７歳）
- ２０１５年／男女を通じて世界最年少の世界ランキング１位（１７歳９カ月）
- ２０１５年／LPGAツアー史上最年少で通算１０勝達成（フボン台湾選手権、１８歳６カ月）
- ２０１５年／史上最年少でLPGAツアー年間最優秀選手（LPGAロレックス・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー）受賞
- ２０１６年／史上最年少でメジャー２勝目
- ２０２４年／パリ・オリンピック金メダルで、最年少での殿堂入りの条件を満たす。
２０１４年〜２０１５年のLPGAツアーで、アニカ・ソレンスタムと並ぶ２９ラウンド連続アンダーパー記録を達成します。
２０１６年リオ・オリンピックでは銀メダルに輝きます。しかし翌２０１７年から２０１９年にかけて不調に陥り、長期間勝てない時期が続きます。ツアー１勝と苦しみ、世界ランキングも４０位代まで下がります。
しかし２０２０年から徐々に復活の兆しを見せ、２０２１年にはLETとLPGAツアーで１勝づつをあげます。そして東京オリンピックで銅メダルを獲得すると、本格的に復調していきます。
翌２０２２年は大復活の年になります。LPGAツアー３勝を挙げ、主要タイトルも総なめにしました。そして１１月に、５年６カ月という史上最長ブランクの経て、世界ランキング１位に返り咲きました。
みんなのゴルフダイジェスト
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２０２３年は一転して過去最悪の不調に陥ります。ポイントランキング８０位までに与えられる来季フルシード権すら得られませんでした。
引退も意識するほどで、ツアー半ばに世界ランキング１位から陥落します。トータルでの１位の座は２２５週（歴代３位）になります。
２０２４年になると初戦に優勝し、復調していきます。そして今回のパリ・オリンピックでは、終始安定したプレーで、他の優勝候補が崩れていく中で最後まで崩れず、後続を振り切って金メダルを獲得しました。
金・銀・銅“メダルスラム”達成のリディア・コ 最年少記録を連発した天才少女がスランプ克服し“揺れない心”を手に入れるまで | ゴルフのニュース｜総合ゴルフ情報サイト https://t.co/LpgaRVoar2
— 舩越園子 (@SonochanUSA) August 13, 2024
リディア・コは、かねてから３０代になるまで、プレーをするつもりはないと明言し、ロレーナ・オチョアのように短くてスイートなキャリアに憧れ、もっと勝てたんじゃないか、と後悔するぐらいのタイミングで引退したいと語っています。
２０２２年には愛する人と結婚し、現在は２７歳ですので、あと２、３年しかプレーを見ることはできないのかもしれません。
優勝争いをしていても、相手のショットがあと少しで入りそうになると、入れとのポーズをしたり、ナイスショットにすぐさま反応したりと、人格的にも素晴らしいアスリートだと言われていますね。もちろんファン・サービスも丁寧で、しっかりと行っているようです。
深見東州先生も、リディア・コが１０代の頃からのお付き合いになりますが、なぜあのような良い子になるのか、リディア・コの母親に尋ねたこともあったそうです。母親もよくわからないということでした。
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以前、「深見東州氏（ワールドメイト代表）の実像に迫るサイト」を運営していました。わけあって、新たにサイトを立ち上げる事にしました。昔、書いた記事はリライトしてから、随時、こちらのサイトに投稿する予定です。
